Weihnachtskaktus = Schlumbergera truncata

Mein Weihnachtskaktus im Januar 2010: Zweige, Blätter und eine Blüte, © ALF

Der Weihnachtskaktus (Schlumbergera truncata), auch Zygokaktus genannt, ist eine pflegeleichte Zimmerpflanze.

Schlumbergera erhält man im November und Dezember in Discountern, Baumärkten und Blumengeschäften. Meistens haben sie Blütenknospen, die allerdings dazu neigen, wieder abzufallen. Weihnachtskakteen werden in mehreren Blütenfarben angeboten (rot, rosa, orange, weiß oder gelb) und mit mehrfarbigen Blüten.

Der Weihnachtskaktus blüht im Winter, daher sein Name, und entwickelt eine üppige Blütenpracht. Bei Zimmertemperatur halten die einzelnen Blüten nur eine Woche, in kühler Umgebung länger. Aber es wachsen einige Wochen lang immer wieder neue Blüten aus den abgerundeten Spitzen der Blätter.

Die Blätter des Weihnachtskaktus sind 3-6cm lang und 1 bis 3cm breit und bilden Sprosse, indem an der runden Blattspitze ein bis zwei neue Blätter wachsen, manchmal auch mehr. So verzweigt er sich allmählich zu einem Busch, der 10 Zentimeter bis 1 Meter Durchmesser erreichen kann. Weil lange Sprosse nach unten hängen, eignet sich Schlumbergera gut als Ampelpflanze.

Der Weihnachtskaktus kann in Kakteenerde, Blumenerde oder Hydrokultur gehalten werden. Das Substrat sollte Sand oder feinen Kies enthalten.

In seiner Heimat, im östlichen Brasilien lebt er epiphytisch auf anderen Pflanzen, zum Beispiel in Astgabeln.

Er mag helle, eher kühle Standorte ohne Mittagsonne.

Während der Wachstumszeit im Frühjahr, Sommer und Herbst darf Schlumbergera öfter mäßig gegossen werden. Staunässe ist zu vermeiden. Er sollte nie im Wasser stehen und die Oberfläche des Kultursubstats sollte zwischendurch trocken werden. Um Wurzelfäule zu vermeiden, darf im Untersetzer oder Übertopf kein Wasser stehen bleiben. Wenn die Erde ausgetrocknet ist oder die Blätter der Pflanze etwas schlaffer werden sollte wieder gegossen werden. Im Sommerhalbjahr soll man etwa einmal im Monat düngen, aber nicht so viel wie bei anderen Pflanzen, die schneller wachsen.

Damit der Weihnachtskaktus im Winter blüht, wird ab September nicht mehr gedüngt. Man hält ihn dann fast trocken und stellt ihn an einen kühleren hellen Platz, gut sind ca 15°C zum Beispiel an einem Nordfenster. Wenn die Blütenknospen etwa 1cm lang sind, darf man wieder etwas mehr gießen und kann den Kaktus wieder an einen wärmeren Standort bringen. Wenn die Blüten schon voll entwickelt sind, sollte man den Standort nicht mehr ändern, weil sonst alle Blüten abfallen können. Im Treppenhaus an einem Fenster ohne Mittagsonne bei 10 bis 15°C blüht er besonders lange. Nach der Blütezeit hält man die Pflanze wieder trockener bis neue Blätter wachsen.

Ich halte meine Schlumbergera in Hydrokultur: Den Wasserstand halte ich sehr niedrig, kleiner als 1cm. Der Wassertandsanzeiger steht auf Minimum und steigt nur, wenn ich den Topf zum Anzeiger hin schräg halte. Wenn der Anzeiger sich dabei nicht bewegt oder die Blätter aus Wassermangel schlaffer werden, gieße ich gerade so viel Wasser, dass sich der Wasserstandsanzeiger ein wenig bewegt.

Zur Vermehrung mache ich einen Ableger, indem ich einen ganzen Zweig mit mehreren grünen Blättern an einer Blattwurzel von der Mutterpflanze abkneife. Diesen Steckling pflanze ich direkt in Hydrokultur. Bis er Wurzeln kriegt halte ich ihn feucht, indem ich alle paar Tage ein wenig Wasser direkt beim Ableger-Zweig auf die Kultur-Oberfläche gieße. Man kann auch gleich mehrere Zweige in einen Topf setzen, damit sich schneller eine üppige Pflanze bildet. Zweige wurzeln auch in einer Wasserschale ohne Substrat.

Auch einzelne ausgereifte grüne nicht-holzige Blätter kann man als Stecklinge vermehren. Schnittstellen sollten zunächst trocknen. In feuchter Erde oder Hydrokultur bilden sie Wurzeln.